ans le monde du SEO, on aime bien les chiffres. Trust Flow, Citation Flow, Domain Authority, PageSpeed Score… autant de scores qui rassurent — ou inquiètent — les propriétaires de site.
Mais encore faut-il savoir ce qu’ils mesurent vraiment, et surtout ne pas les interpréter seuls.
Aujourd’hui, on fait le point sur deux des métriques les plus utilisées pour “évaluer” un site : le Trust Flow et le Citation Flow, deux scores proposés par l’outil Majestic SEO.
Trust Flow vs Citation Flow : de quoi s’agit-il ?
Ces deux scores sont des indicateurs créés par Majestic SEO pour analyser un site selon la quantité et la qualité de ses backlinks.
Citation Flow (CF)
→ Indique le volume de liens pointant vers une page ou un domaine. Peu importe la pertinence, seule la quantité compte.
Trust Flow (TF)
→ Évalue la fiabilité des sites qui vous font des liens. Majestic utilise un panel de sites de confiance pour attribuer une "note de confiance" aux backlinks.
Ce que ces scores peuvent vous apprendre
Pris ensemble, ces scores permettent une première lecture rapide d’un profil de liens :
- Un TF élevé est censé indiquer une bonne réputation.
- Un CF élevé montre que vous avez beaucoup de liens.
- Et leur ratio (TF/CF) est souvent utilisé pour détecter un déséquilibre : un CF très fort avec un TF faible peut signaler un netlinking de mauvaise qualité.
À partir de combien un score est considéré comme bon ?
Trust Flow (TF)
- 0 à 10 : faible → souvent signe d’un site jeune, peu référencé, ou avec des backlinks de mauvaise qualité.
- 10 à 20 : correct → début de crédibilité, mais encore fragile.
- 20 à 30 : bon → la plupart des sites sérieux se situent dans cette tranche.
- 30 à 50 : très bon → généralement réservé aux sites bien établis, médias, acteurs reconnus.
- 50+ : excellent → très rare, souvent réservé à des sites d’autorité (type Wikipedia, gouvernement, presse nationale, etc.)
Citation Flow (CF)
- Le CF monte plus vite que le TF, car il se base uniquement sur le volume de backlinks, sans juger leur qualité.
Il n’a donc de valeur que comparé au TF :
- Un CF de 20 avec un TF de 18 → c’est cohérent, bon profil.
- Un CF de 60 avec un TF de 8 → déséquilibré, probable profil spammy ou gonflé artificiellement.
Le ratio TF / CF est un bon indicateur secondaire :
- 0,5 ou plus = généralement sain
- < 0,3 = à surveiller de près
Pourquoi s’y intéresser ?
Même s’ils ne font pas partie de l’algorithme de Google, ces indicateurs peuvent être utiles dans deux cas concrets :
- Évaluer un site qui vous fait un backlink
Vous avez obtenu un lien ? C’est bien. Mais vient-il d’un site sérieux ou d’un répertoire douteux ? TF et CF vous aident à détecter les sites à éviter, notamment pour ne pas se retrouver avec un profil toxique. - Analyser son propre profil de liens
Un TF faible avec un CF élevé peut être le signe d’un netlinking déséquilibré. Ces scores peuvent servir de point de départ pour évaluer la qualité générale de votre netlinking, et donc de votre visibilité SEO.
Ce que ces scores ne disent pas (et qu’on oublie souvent)
❌ Ils ne proviennent pas de Google
Ils sont calculés par Majestic, un outil privé. À ce jour, rien ne prouve que Google utilise ces scores dans ses critères de classement. Ils sont là pour aider… mais ne reflètent pas la réalité de votre position dans les résultats de recherche.
❌ Ils ne suffisent pas à dire si un site est “en bonne santé”
Un bon Trust Flow ne garantit pas que le site fonctionne bien. Il peut avoir :
- peu ou pas de trafic
- du contenu pauvre
- une pénalité Google
Ce ne sont que des indicateurs partiels.
Comment bien interpréter TF et CF : croisez avec ces 5 données
Pour une lecture fiable, voici ce qu’il faut toujours vérifier en complément :
1. L’ancienneté du domaine
Un domaine de 2 mois avec un TF de 30 ? C’est louche. Les bons profils de liens se construisent sur la durée.
2. L’origine géographique des backlinks
Un site français avec 95 % de liens indiens ou russes, ce n’est pas bon signe. La cohérence géographique est un vrai facteur de qualité.
3. Le trafic organique
Pas besoin d’avoir 100k visites par mois, mais il faut que le trafic soit :
- réel (pas du spam ou du bot)
- stable ou en croissance
- et surtout, sans chute brutale sur les 6-12 derniers mois
4. Le volume total de backlinks
Un site qui affiche “3 millions de backlinks” sans notoriété visible, c’est suspect. À part les très gros sites médias, un bon profil netlinking reste raisonnable.
5. L’aspect du site et la qualité de son contenu
Un site avec un TF de 40 mais qui ressemble à un blog vide, généré automatiquement ou rempli de contenus traduits mal rédigés ? C’est un drapeau rouge.
Un site propre, actif, bien structuré et avec du contenu original vaut mieux que mille backlinks sans fond.
Exemples concrets
🟢 Exemple 1 : Un site pertinent
- TF : 28 / CF : 30
- Domaine créé en 2016
- Trafic organique mensuel : 8 000
- Contenu de qualité, blog actif, backlinks variés de sites dans la même thématique
→ Profil très sain. Idéal pour un backlink ou une collaboration.
🔴 Exemple 2 : Un site à éviter
- TF : 9 / CF : 65
- Domaine récent
- 80 % des liens viennent d’annuaires étrangers
- Aucun trafic organique, contenu automatisé, design douteux
→ Probablement un site utilisé uniquement pour manipuler les scores. Aucun intérêt SEO réel.
Comment améliorer son Trust Flow et son Citation Flow ?
Si vous vous intéressez à ces indicateurs dans le cadre du référencement naturel de votre propre site, sachez qu’il est tout à fait possible de faire évoluer vos scores… à condition de travailler sur le fond, et pas sur les artifices.
Voici quelques bonnes pratiques pour faire progresser vos indicateurs de façon saine et durable :
- Obtenez des backlinks depuis des sites fiables et pertinents
Privilégiez les partenariats éditoriaux, les blogs reconnus dans votre domaine ou des articles invités sur des sites à bonne réputation. - Évitez les pratiques artificielles ou douteuses
Les liens massifs depuis des annuaires, réseaux de sites ou pages étrangères sans rapport avec votre activité risquent de gonfler votre CF sans impact positif sur votre TF (et encore moins sur votre SEO réel). - Publiez du contenu utile, original, et bien structuré
C’est la base pour générer des backlinks naturels : un bon article ou une ressource claire a plus de chances d’être citée par d’autres sites. - Diversifiez vos types de backlinks
Un bon profil comporte des liens placés dans le contenu, dans des footers, des citations de marque, des interviews… Évitez les profils “purement techniques” qui se voient. - Restez cohérent avec votre thématique
Plus vos liens proviennent de sites qui traitent des mêmes sujets que vous, plus ils seront perçus comme légitimes par les outils… et potentiellement par Google aussi.
Et dans tous les cas, privilégiez toujours le ratio plutôt que les chiffres bruts.Un TF et CF proches (par exemple 22/26) est souvent plus sain et plus naturel qu’un CF élevé avec un TF très bas (ex. 9/60), qui peut signaler un profil artificiel.
En résumé
Le Trust Flow et le Citation Flow ne sont ni des garanties, ni des gadgets. Ce sont des indicateurs partiels, utiles à condition de ne jamais les interpréter seuls.
Croisez-les avec la réalité : contenu, trafic, origine des liens, ancienneté, réputation.
Et rappelez-vous : un site propre et cohérent vaut plus qu’un site “bien noté” sans fond.
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